En un mundo cada vez más digital, la información sobre salud que encontramos en línea puede jugar un papel crucial en nuestras decisiones diarias: desde cómo manejar un resfriado, optar por vacunarse o no, hasta buscar tratamientos para enfermedades crónicas. El acceso a la información en principio parecería algo bueno, pero como dijo aquel, hecha la ley, hecha la trampa...
Así, en el ámbito anglosajón, podemos creer que estamos en una web a la que hemos llegado por nosotros mismos, cuando lo que realmente ha pasado es que hemos sido dirigidos a ella. El hecho es que detrás de dominios web aparentemente neutrales como asthma.com, psoriasis.com o cancer.com, se esconden las grandes farmacéuticas, la Big Pharma, ejerciendo el control sobre las narrativas de salud en la red. Y para darnos cuenta, muchas veces tenemos que llegar hasta el fondo de la página. Veamos:
- https://www.asthma.com/ Esta bonita página sobre el asma está controlada por GlaxoSmithKline (GSK), una empresa líder en tratamientos respiratorios, tanto los clásicos inhaladores para el asma y la EPOC (Ventolin, Seretide, Anoro...), como tratamientos biotecnológicos para el asma de alto coste como el Nucala (mepolizumab)...
- https://www.flu.com/ (gripe.com) pertenece a Seqirus, propietarios de vacunas antigripales como Chiromas, Chiroflu...
- https://www.hpv.com/ (virus del papiloma humano) es propiedad de Merck, que produce la vacuna contra el virus del papiloma Gardasil...
- https://www.psoriasis.com/ está esponsorizada por AbbVie, multinacional de los biológicos Humira (adalimumab) y Skyrizi (risankizumab), usados en psoriasis...
- https://www.arthritis.com/ pertenece a Pfizer, que produce medicamentos como Enbrel y Xeljanz, utilizados para tratar la artritis...
Estas plataformas están diseñadas para captar la atención de los pacientes que estén buscando respuestas en línea. Al controlar estos sitios, los laboratorios se aseguran de que la información más visible sea positiva hacia sus productos, y moldean las expectativas de los pacientes a su favor, omitiendo por ejemplo alternativas más económicas, como medicamentos genéricos o tratamientos no farmacológicos, como dietas y cambios de hábitos. De este modo, cuando el paciente llegue a la consulta, estará receptivo a lo que el médico le plantee sobre la opción de ese tratamiento.
En España, la legislación es más restrictiva. Pero aquí ya hemos visto que las sociedades científicas y sus comités de expertos reciben el patrocinio de la industria farmacéutica, pese al evidente conflicto de intereses que esto genera.
A Aldous Huxley, el célebre autor de Un mundo feliz, se le atribuye la frase: “La medicina ha avanzado tanto que ya no queda nadie sano”. Curiosamente, Huxley murió el 22 de noviembre de 1963, el mismo día en que fue asesinado John F. Kennedy, tío de Robert F. Kennedy Jr., actual Secretario de Salud en la Administración Trump. Hoy, RFK Jr. representa una gran esperanza para quienes reclaman poner fin al poder omnímodo de la Big Pharma.
Lo tiene difícil.
